La escoliosis en adultos, al igual que la escoliosis que se produce en otras edades, es una curvatura o desviación de la columna vertebral superior a 10 grados que se produce de forma tridimensional, es decir, en el plano frontal, sagital y transversal. Sin embargo, la forma de tratarla es diferente, ya que la columna vertebral del paciente ya está completamente desarrollada.
En la edad adulta podemos distinguir entre dos tipos de escoliosis, la del adulto que tuvo escoliosis durante la adolescencia, pero no se la trató y con los años, por la degeneración de los discos y las articulaciones facetarias aumenta la desviación, o la escoliosis ‘de novo’ que aparece en adultos que hasta ese momento han tenido la columna recta pero que, debido al desgaste discal u otros factores, se desvía. En estos últimos, se suele producir en el segmento torácico y lumbar.
