En la actualidad, la cirugía de columna está cambiando gracias al avance de las técnicas de mínima invasión. Su objetivo es disminuir las complicaciones de la operación y mejorar la recuperación. A continuación, te contamos en qué consiste la cirugía endoscópica de columna y cuáles son sus principales ventajas.
La cirugía endoscópica de columna es un tratamiento de cirugía mínimamente invasiva alternativo a la microdiscectomía abierta convencional. Esta versátil intervención se utiliza para tratar hernias discales que comprimen una raíz nerviosa ya sea dentro del canal o por fuera del foramen, abultamientos, desgarros o degeneración que causan estenosis de canal, que son las causas más frecuentes de dolor lumbar o dolor y fallos al andar en las piernas.
Se trata de una de las técnicas quirúrgicas más innovadoras que han evolucionado en los últimos años. Este procedimiento permite al cirujano, a través de una pequeña incisión en la columna vertebral, usar un endoscopio con una cámara de alta definición para identificar el causante del dolor de espalda y piernas y a través de un canal de trabajo realizar las maniobras de descompresión, remodelación del canal o extracción de hernias.
Mientras que los enfoques quirúrgicos endoscópicos generalmente se utilizan para tratar otras áreas del cuerpo, los avances en la óptica, la visualización de tejidos y las imágenes espinales hacen de la cirugía endoscópica de columna una opción de tratamiento quirúrgico para muchos pacientes que antes no se podían operar por métodos convencionales, como lo pueden ser los pacientes adultos mayores o la gente con sobrepeso u obesidad.
En Instituto Clavel, la Dra. Varela, el Dr. Català, el Dr. Santander y el Dr. Zabaleta son los médicos neurocirujanos que realizan la cirugía endoscópica de columna lumbar. El objetivo de nuestro equipo con esta operación es aliviar el dolor, evitar la fusión espinal y preservar al máximo la anatomía de la columna vertebral del paciente, minimizando la necesidad de una reintervención en el futuro.
Ventajas de la cirugía endoscópica de columna
La microdiscectomía es la técnica quirúrgica convencional a la hora de tratar algunos tipos de hernia discal. Permite extraer el tejido dañado del disco lumbar, usando un microscopio especial tras una incisión. Hasta hace un tiempo, este era el procedimiento de elección para el tratamiento quirúrgico de las hernias discales.
Diferentes estudios y revisiones sugieren que la cirugía endoscópica lumbar se convertirá, dentro de poco, en el procedimiento de elección para realizar las discectomías ya que ofrece una serie de ventajas frente a la cirugía convencional:
- Debido a que la manipulación y daño en los tejidos es menor en este tipo de intervención, el dolor postoperatorio será menor.
- Al ser poco dolorosa, la necesidad de anti-inflamatorios y narcóticos es casi inexistente.
- La recuperación es más rápida, por lo que el paciente podrá incorporarse primero al trabajo y hacer vida normal. Hoy por hoy es la cirugía de elección en atletas de alta competición.
- El tiempo de anestesia, comparada con operaciones abiertas e instrumentadas, es menor. Esto supone una ventaja para pacientes adultos mayores o personas con sensibilidad a los anestésicos.
- La incisión es menor de 1cm, lo que disminuye el riesgo de infección y la cicatrización es óptima.
- La pérdida de sangre es mínima.
- El riesgo de una fístula de líquido cefalorraquídeo (LCR) desciende drásticamente.
- Gracias a que en muchos casos no es necesaria la resección del hueso para llegar a la hernia, no habrá problemas de inestabilidad.
- Los efectos secundarios de la cirugía de columna suelen ser leves y desaparecen por sí solos en pocos días. Los más comunes son dolor, hinchazón y moretones en el lugar de la incisión.
¿Cuándo se hace una cirugía endoscópica lumbar?
La mayoría de los pacientes candidatos a cirugía endoscópica de columna vertebral han sido diagnosticados previamente con tipos comunes de trastornos espinales. Este tipo de operación está indicada para determinados tipos de patología lumbar:
- Hernia discal foraminal
- Hernia discal extraforaminal
- Hernia discal posterolateral o medial
- Estenosis foraminal
- Estenosis de canal central
En caso de hernias muy voluminosas o migradas, calcificadas o con espondilolistesis moderada-severa, no se recomienda someterse a esta intervención.
Cómo es la cirugía endoscópica de columna
Para realizar la discectomía endoscópica lumbar, se hace una incisión de unos 5-8 mm en la piel. A través de ella, una cánula de trabajo bajo control de escopia llega al disco vertebral por el foramen neural (en hernias foraminales o extraforaminales) o por el espacio interlaminar (en hernias posterolaterales o mediales), dependiendo de donde se encuentre la hernia a tratar.
Con esa misma cánula se introduce la óptica que deja al cirujano ver el campo de trabajo ampliado en una pantalla, y también los distintos instrumentos con los que se trabajará el disco para extraer el fragmento herniado y llevar a cabo la descompresión del nervio.
Durante la intervención, la irrigación de los tejidos es continua mediante la cánula, lo que permite contener o detener posibles hemorragias, disecar tejidos (hidrodisección) y separación de estructuras.
Como en una cirugía convencional, las complicaciones y riesgos en una cirugía endoscópica son posibles. Puede tratarse de riesgos inmediatos, como una lesión nerviosa, de estructuras abdominales-pélvicas o descompresión insuficiente; riesgos tempranos, como disestesia, hematoma, infección o fístula de LCR; y tardíos, como re-herniación o inestabilidad del nivel que ha sido intervenido. Pero en líneas generales, todos estos riesgos y complicaciones son mucho menores en comparación a una cirugía abierta convencional.
Recuperación de la cirugía endoscópica de columna
Como este tipo de operación se trata de una cirugía mínimamente invasiva, como ya hemos dicho en el apartado sobre las ventajas, el tiempo de recuperación es más rápido respecto a otras intervenciones convencionales. Algunos pacientes pueden caminar el mismo día del procedimiento y, en la mayoría de los casos, recibir el alta a las 24 horas.
Generalmente, el tiempo de recuperación es en torno a las 3 y 6 semanas. No suele ser necesaria una rehabilitación importante gracias a que la manipulación de los tejidos y las estructuras óseas durante la cirugía endoscópica de columna es mínima. No obstante, en nuestro centro contamos con el equipo de Instituto Clavel Rehabilitación que indicará el plan más adecuado en cada caso.
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